— А сейчас?
Васа, чуть прищурившись, долго рассматривал мою ауру.
— Интересно, — наконец произнес он, — и красиво. Не пойму, в чем суть?
— А что вы видите? — мне было интересно, как это выглядит со стороны.
— Ну, — протянул Васа, — больше это похоже на то, как будто ты обсыпал свою ауру пыльцой. Мне не понятно не только назначение сей конструкции, но и как ты умудрился сотворить такое? Однако, признаюсь, выглядит эффектно.
— А давайте, проверим? — загорелся я и потер руки, — бросьте в меня ну, например…, - я окинул взглядом хлам, лежащий на столе, — вот эту книгу, посмотрим, что получится…
«Умник, готов?»
«Готов, но я бы сначала все проверил и отладил. Слишком сильно все упирается в симбионтов. Я не уверен, что пока они способны действовать как надо».
Но я, захваченный идеей посмотреть, что получилось, отмахнулся от него.
Васа с сомнением посмотрел на книгу, на меня, снова на книгу. Наконец, пожав плечами, спокойно взял ее и, немного помедлив и, не ожидая ничего сильно необычного, бросил ее мне на колени.
С пяток секунд я пялился на непонятно как оказавшийся перед моим взором потолок. В ушах гудело от резкого и хлесткого звука. В воздухе носились, плавно опускаясь на пол листки, вырванные из бывшей книги.
— Ох-о-хо, — прокряхтел я, медленно и осторожно пытаясь подняться на ноги, — чего-то я с коэффициентами намудрил.
По крайней мере книга отбита — листки, как целые, так и разорванные в мелкие кусочки, летают по комнате. Почти все симбионты сдохли — по статистике бадди-компа посмотрел. Нехорошо получилось. Надо было сначала прогнать систему на тестах.
«А что там Васа молчит?» — вспомнил я про мага, оглянулся и снова опустился на пол, держась за живот и, безуспешно пытаясь подавить в себе истерический смех, рвущийся наружу.
Васа все так же сидел в кресле. Оно не перевернулось, так как стояло практически в упор к стене, однако Васа! В каком он был виде! Глаза широко раскрыты, волосы и борода еще сохраняли то положение, которое бывает у людей, несущихся с огромной скоростью на байке без каски.
— Ох, — я всхлипнул, — прости Васа!
— Хм-хм, — прокашлялся маг и чуть дрожащими руками пригладил волосы, — что это было?
Чуток успокоившись, я поднял кресло, уселся в него и, периодически всхлипывая, когда вспоминалась увиденная мной картинка, описал ситуацию, глубоко не влезая в детали.
— Значит, такая вот защита? — задумчиво проговорил Васа и поковырял пальцем в ухе. Об инциденте он уже забыл, захваченный очередной идеей своего нестандартного ученика, — а много энергии тратится на поддержание?
— В идеале очень мало — практически ноль. В реальности — не знаю. Траты идут только на поддержание инфомагической сигнальной сети, которая реагирует на ускорения, траектории и остроту летящих в тебя предметов, а также на развёртывание Защитного Полога во время отражения атаки.
Еще минут десять Васа пытал меня. Рассказывать про симбионтов, впрочем, как и про Умника, пока не следует. К счастью, мне удалось все подать под таким соусом, что тема реальной основы защиты осталась нераскрыта. Упоминание инфомагической сигнальной сети пока для Васы оказалось достаточным. А его пока больше заинтересовали сами принципы динамического реагирования. Боюсь, осмыслив все, он все-таки придет к выводу, что без какого-то управляющего блока здесь не обойтись. А может, все-таки, он сначала попытается осмыслить все это с точки зрения привычных ему технологий и бросит это дело?… Да нет, гном он умный, быстро придет к нужным выводам. А! — я махнул рукой, — какая-то у меня нездоровая паранойя развивается. Как будет, так будет.
— Вообще-то я пришел поинтересоваться, как твое здоровье, — Васа резко переключился на другую тему, — однако, как я вижу, с тобой полный порядок, — он вопросительно посмотрел на меня.
Я помрачнел и потер свой живот. То место, куда попал болт. Ну вот, сейчас начнется!
— Спасибо за заботу, но со мной действительно теперь все в порядке.
— Не желаешь рассказать, что произошло?
Секунд десять я прикидывал в голове возможные варианты рассказа, ничего умного не придумал.
— Думаю, — наконец выдавил из себя я, — вы и так все знаете.
Васа осуждающе покачал головой.
— Иногда ты ведешь себя в высшей степени глупо. Я даже не знаю, что и думать. У нас с тобой вроде бы неплохие отношения. Я думал, что ты, в случае возникновения каких-либо трудностей, обратишься ко мне. Или ты мне не доверяешь?
Я все так же мрачно смотрел в окно. Ну, как ему объяснить?
— Прости, Васа. Мне действительно сложно разобраться, кому доверять, а кому не стоит. Я почти уверен, что и ты мне всего не рассказываешь. Думаешь, я не понимаю, что являюсь для тебя очень интересным источником информации об инфомагии? И я не знаю, на что ты можешь пойти, чтобы удержать меня рядом с собой. И не знаю, как ты отнесся бы ко мне, если бы не новые знания, которые ты надеешься получить от меня.
Некоторое время в комнате царила тишина. Слышно было, как садовник что-то напевает под окнами. Тихо шелестели листья деревьев под дуновением слабого ветра.
Васа вздохнул. Я посмотрел на него. На лице мага явно проступало расстроенное выражение. Неужто я обидел его?
— Не буду ни в чем тебя убеждать, — проговорил Васа, — просто знай, что я на твоей стороне и не имею никаких замыслов насчет тебя, которые бы шли вразрез с твоими желаниями или стремлениями.
— Прости, учитель, — пробормотал я.
Васа несколько удивленно посмотрел на меня. По-моему я впервые назвал его учителем.
— Ладно, — Васа пожал плечами, — я тут узнал одну неприятную информацию. У нас в гильдии кто-то собирает информацию о тебе. Сдается мне, кто-то работает по заказу гильдии убийц.
— Ты уверен? — у меня в животе как-то неприятно стянуло, — что именно обо мне?
— Интересуются информацией по нескольким направлениям — человеческими магами, стихийниками, эльфами, но принцип подбора вопросов и материала дает основание считать, что ищут тебя.
— Что у вас там, в порядке вещей продавать информацию на сторону? — недовольно произнес я, — не гильдия магов, а какой-то базар.
— Ты прав и не прав. Но не буду оправдываться.
— А что, нельзя интересующихся прижать к ногтю?
Васа удивленно поднял брови.
— Да кто же позволит? Прямых доказательств нет. А тащить всякого подозрительного мага к менталистам — скандал будет большой. Особенно, если кого-то ошибочно заподозришь. Тем более, сейчас идет подготовка к балу, много всяких понаехало, всегда можно отбрехаться…
— Ну, а ты откуда все это знаешь? Насчет расспросов?
Васа улыбнулся.
— У такого старого гнома, как я есть маленькие секреты. Позволь уж не раскрывать их.
Я махнул рукой. Не хочет говорить и не надо. В принципе это не важно.
— Кстати, я не знал, что ты еще сильный стихийник, — Васа все никак не хотел соскочить с этой темы.
— А я сам не знал до недавнего времени, с элементалем я научился работать только на прошлой неделе, — сказал я чистую правду, введя Васу в шок. Решил уже не перебарщивать с недоговорками и созданием ореола таинственности вокруг себя. Всё-таки некоторые вещи лучше разъяснять самому и сразу иначе пойдут очень неудобные для тебя слухи, догадки и домыслы. Увидев, что Васа уже переборол состояние шока и недоумения напополам с недоверием, я продолжил:
— Ну, на самом деле, началось это несколько раньше. Чуть меньше полугода назад во время тренировок с шестом при переходе в состояние боевого транса я почувствовал весьма странное ощущение, что с моим сознанием что-то пытается объединиться, тогда я не придал этому особого значения, решив, что устал и перетренировался. Напрасно, как оказалось позже. Во время, злополучного нападения на караван я, схлестнувшись с охранниками того мага, тоже вошёл в глубокий боевой транс и почему-то представил себя скалой. В результате какая-то сущность пыталась со мной слиться, тогда я с ней не смог совладать, в результате порванная аура, потеря сознания через несколько минут и недельные проблемы со здоровьем.
— То есть, ты тогда, сам того не понимая, призвал элементаля Земли, с которым не смог совладать? — уточнил Васа.
— Не знаю точно, был ли это элементаль Земли или нет, хотя учитывая то, что я представлял себя скалой, скорее всего ты прав, — высказал я наиболее логично звучащую версию, однако самому что-то не верилось в неё. Сравнивая ощущения того вселения и призыва Ветерка, сложилось впечатление, что тогда я призвал (или оно само призвалось, воспользовавшись моим трансовым состоянием?) что-то гораздо более сильное и крупное. — Однако, когда мы уже добрались до столицы и я более-менее обжился здесь, мне попались книги про стихийную магию, где описывались трансы, используемые шаманами и стихийными магами людей. Тогда я обнаружил, что от моего глубокого боевого транса они отличаются только таким небольшим моментом, как мысленный призыв духов стихии. Путем экспериментов, — я решил маленько приврать, чтобы рассказ звучал реалистичнее, — мне с большим трудом удалось добиться желаемого. Я понял, чтобы призвать элементаля, нужно войти в глубокий транс, напитать ауру магией (наверное из-за отсутствии магии в ауре я тогда и не смог удержать контроль над духом, во время нападения на караван), выпустить в воздух пучок магической энергии подходящей элементалю по формату, приманивая его, параллельно мысленно взывая к духу стихии…
